Saudischer Botschafter in den Vereinigten Arabischen Emiraten von Scheich Mohammed bin Rashid in Dubai empfangen

DSCHIDDA/RIAD: Die Saudi Artisanal Company spielt eine zentrale Rolle bei der Entwicklung des florierenden Kunsthandwerkssektors Saudi-Arabiens – eine Erinnerung an das reiche Erbe des Königreichs und seine Verpflichtung, seine Traditionen zu wahren.

Laut Ibrahim Al-Dulaijan, dem amtierenden CEO des Unternehmens, nutzt die SAC „den kulturellen Reichtum des Landes, um saudische Kunsthandwerker zu fördern, nachhaltige Partnerschaften aufzubauen und in Saudi-Arabien gefertigte Waren zu liefern, die ein integraler Bestandteil des nationalen Erbes sind.“

„Das Unternehmen unterstützt nicht nur seine qualifizierten lokalen Handwerker, sondern stattet sie auch mit den neuesten Technologien aus, um ihre Stücke zu schaffen, die Erbe, Tradition und Innovation vereinen.“

Al-Dulaijan erklärte gegenüber Arab News in einer schriftlichen Stellungnahme: „Die Förderung lokaler Handwerker und Designer ist ein Schlüsselelement der Geschäftstätigkeit des Unternehmens. Wir haben eine strategische Partnerschaft mit dem Royal Institute of Traditional Arts ins Leben gerufen, durch die Handwerker praxisnah ausgebildet werden und ihnen praktische und lukrative Möglichkeiten im Handwerksbereich geboten werden.“

Teil der Ausbildung ist eine umfassende Recherche zur Geschichte und kulturellen Bedeutung verschiedener Produkte.

„Das Team ist davon überzeugt, dass es wichtig ist, das Erbe zu bewahren und von der Denkmalschutzbehörde anerkanntes Kunsthandwerk wiederzubeleben und zu stärken. Dieser Glaube spiegelt sich in den Kommunikations-, Implementierungs- und Überwachungsprozessen mit Handwerkern und Designern wider“, fügte Al-Dulaijan hinzu.

Die daraus resultierenden Produkte „spiegeln das wahre Erbe wider“ und „erzählen bereichernde Geschichten“, sagte er.

Bei einem kürzlichen Besuch im Atelier des Unternehmens im JAX-Viertel von Riad konnte Arab News einige dieser erfahrenen Handwerker bei der Arbeit beobachten. Jeder von ihnen hat Jahre damit verbracht, sein Handwerk zu perfektionieren, sei es in der Arbeit mit Wolle, Korbweide, Holz, Gips oder Gravur.

Abeer Al-Rabiah, Produktdesignmanagerin des Unternehmens, sprach mit Arab News über ihren Hintergrund und ihre Herangehensweise an das Design.

Unser Ziel ist es, unsere Kultur zu stärken, unsere Identität zu bewahren und unser Erbe an zukünftige Generationen weiterzugeben.

Sadiq Al-HajriHandwerksleiter, Saudi Artisanal Company

Sie wuchs in einem Künstlerhaushalt auf und war von Kunst und Design umgeben, hatte aber auch ein starkes Interesse an Wissenschaft. Al-Rabiah fühlte sich zwischen diesen Leidenschaften hin- und hergerissen, bis sie Industriedesign entdeckte, das Elemente von beidem vereint.

Sie betonte, dass es beim Produktdesign nicht nur darum gehe, schöne Objekte zu schaffen, sondern auch deren Funktionalität und Herstellbarkeit zu berücksichtigen.

Al-Rabiah betonte die Verantwortung der Designer gegenüber der Umwelt, insbesondere bei der Entwicklung von Produkten für die Massenproduktion.

„Handgefertigte Produkte sind viel nachhaltiger und umweltfreundlicher als Produkte, die in Fabriken hergestellt werden“, sagte sie. „Das ist der Hauptgrund, warum ich mich für das Kunsthandwerk entschieden habe – die verwendeten Materialien, in der Regel natürliche Materialien. Man nutzt keine ganze Fabrik, die viele Giftstoffe in die Umwelt freisetzt.“

„Wir recherchieren viel, bevor wir ein Produkt herstellen, und versuchen, unsere Geschichte, Kultur und unser Erbe in das Design einzubinden“, fügte sie hinzu. „Jedes Produkt, das wir herstellen, hat entweder eine Geschichte oder eine Bedeutung, die mit unserem Erbe und unserer Kultur zusammenhängt. Die Tatsache, dass die Produkte von saudischen Handwerkern handgefertigt werden, mit Handwerkskunst, die es in der Region seit Jahren gibt, verbindet sie ebenfalls mit unserem Erbe.“

„Wir versuchen, Teile unseres Erbes hervorzuheben, die in Vergessenheit geraten sind oder über die nicht viel gesprochen wird. Ein gutes Beispiel dafür ist unsere Khawlani-Kaffeekollektion. Die Arabische Halbinsel erlebte ein goldenes Zeitalter, als hier Kaffee produziert und in die ganze Welt verschickt wurde.“

Die Kollektion ist ein preisgekröntes Stück, das den saudischen Kaffee feiert. Der 3D-modellierte Einband und die handgefertigte Holzkiste spiegeln die bergigen Landschaften der Kaffeeanbaugebiete des Königreichs wider, insbesondere den Berg Talan.

In der Box befinden sich zwei von Kaffeefrüchten inspirierte Kaffeetassen aus Porzellan sowie Kaffeekapseln mit einer Mischung aus Espresso und Saudi-Khawlani-Kaffee.

Die Khawlani-Kaffeekollektion wurde Anfang des Jahres bei den International Institute of Gastronomy, Culture, Arts and Tourism Awards als bestes Luxusprodukt ausgezeichnet, während die Dattelschalen-Kollektion den Preis für die beste zeitgenössische Interpretation und das beste Design gewann.

„Es ist eine globale Auszeichnung, auf die wir sehr stolz sind“, fügte Al-Rabiah hinzu.

Der SAC verfügt außerdem über einen Online-Shop mit über 100 Produkten und Möglichkeiten zur lokalen und internationalen Lieferung.

„Das Unternehmen nimmt auch an bestimmten Jahreszeiten und Veranstaltungen teil. So haben wir beispielsweise während der diesjährigen Hadsch-Saison Kunsthandwerksprodukte ausgestellt“, sagte Al-Dulaijan. „Zusätzlich werden wir in mehreren Städten des Königreichs Geschäfte eröffnen, um Bürger, Einwohner und Touristen zu bedienen, indem wir hochwertige Kunsthandwerksprodukte anbieten, lokale Produkte unterstützen und lokale Kunsthandwerker und Designer fördern.“

Fatima Al-Thubyani, Produktionsleiterin in der Werkstatt des Unternehmens, verfügt über acht Jahre Erfahrung im Bereich Kunsthandwerk und einen akademischen Hintergrund im Modedesign.

Al-Thubyani sagte gegenüber Arab News: „Um die heranwachsende Generation zu unterstützen, verwenden wir moderne Materialien in Kombination mit traditionellen Mustern und schaffen so zeitgenössische und innovative Ergebnisse. Dieser Ansatz integriert Designer und Handwerker und schafft nachhaltige Beschäftigungsmöglichkeiten.“

Das Unternehmen lädt Kunsthandwerker und Designer aus dem ganzen Königreich zur Zusammenarbeit ein, sei es durch die Präsentation ihrer Produkte auf verschiedenen Verkaufsplattformen, die Teilnahme an Schulungsprogrammen oder die gemeinsame Arbeit an Geschäftsmöglichkeiten. Diese gegenseitige Zusammenarbeit bietet ihnen nachhaltige Einkommensquellen und ist, so das Unternehmen, „ausschlaggebend für einen bedeutenden Wandel im Kunsthandwerkssektor“.

Sadiq Al-Hajri, der Vorgesetzte des Kunsthandwerkers, der über mehr als 14 Jahre Erfahrung auf diesem Gebiet verfügt, sagte: „Wir wollen unsere Kultur stärken, unsere Identität bewahren und unser Erbe an zukünftige Generationen weitergeben. Wir möchten vermitteln, was unsere Vorfahren waren, was wir hinzugefügt haben und was die nächste Generation hinzufügen wird.“

„Mein Interesse an der Handwerksbranche begann schon in jungen Jahren, insbesondere an der Holzschnitzerei. In Workshops möchte ich den Handwerkern zeigen, wie sich ein Handwerker als Künstler von einem Handwerker als Hersteller unterscheidet. Wir arbeiten daran, Handwerker wertzuschätzen, indem wir ihnen die notwendigen Werkzeuge zur Verfügung stellen, damit sie hervorragende Arbeit leisten können.“

Der SAC hat an zahlreichen lokalen und internationalen Veranstaltungen und Ausstellungen teilgenommen, wie etwa an der Ausstellung Artigiano in Fiera in Italien und der Benan-Ausstellung im Königreich. Laut Al-Dulaijan ist die internationale Beteiligung ein „bedeutender Schwerpunkt“ für die nahe Zukunft, um „das saudische Kulturerbe der Welt vorzustellen“.