Reisechaos am Flughafen Dubai nach Massenausfällen von Flügen – wie es ist, mittendrin festzustecken

Kevin Kwong, Kulturredakteur der South China Morning Post, ist einer der Reisenden, die am Dubai International Airport gestrandet sind, nachdem die Vereinigten Arabischen Emirate den schwersten Sturm seit Jahrzehnten erlebt haben, der die Landebahnen des Flughafens überschwemmt hat. Er schildert Einzelheiten des Chaos, das er erlebt.

Es war etwa 22.15 Uhr am Donnerstag, als ich bemerkte, dass mein für 21.10 Uhr geplanter Anschlussflug mit Emirates vom Dubai International Airport in die portugiesische Hauptstadt Lissabon von den Abflugtafeln verschwunden war.

Ohne Warnung oder Benachrichtigung seitens der größten Fluggesellschaft im Nahen Osten wurde mein Flug – nach mindestens fünf Umbuchungen – abgesagt und ich saß auf dem Hauptflughafen von Dubai fest, einem der verkehrsreichsten der Welt.

Laut AFP-Berichten wurden am Dienstag und Mittwoch rund 1.244 Flüge abgesagt und 41 umgeleitet. Dieser Rückstand wurde am Donnerstag durch Hunderte weitere Verspätungen und Annullierungen noch vergrößert.

Als ich am frühen Abend in Dubai landete – aus Bangkok, Thailand, auf dem Weg nach Lissabon, wo ich an einem Yoga-Retreat teilnehmen möchte – wusste ich, dass mich das Chaos erwartete.

Schlagzeilen wie „In Dubai fiel an einem einzigen Tag so viel Regen wie sonst in einem Jahr“ veranschaulichten das Ausmaß des Regensturms, der seit Dienstag große Teile der Vereinigten Arabischen Emirate lahmlegt. Doch auf die Szenen am Flughafen war ich nicht wirklich vorbereitet.

Junge Reisende sitzen oder schlafen auf dem Boden des Terminals, während die meisten Sitze von Familien mit älteren Verwandten oder Kindern besetzt sind. Alle wollen Antworten.

Kunden von Emirates und Flydubai – von denen sich einige bereits seit über 70 Stunden am Flughafen befinden – versammeln sich an den Gates. Doch da kein Bodenpersonal zur Hilfe da ist, werden wir nur noch verwirrter, frustrierter und wütender.

„Bitte erzählen Sie uns, Ihren Kunden, was los ist“, ruft ein Mann.

Und wenn keine offiziellen Informationen vorliegen oder verfügbar sind, beginnen sich Gerüchte zu verbreiten: Ist Ihr Flug annulliert? Geht der nächste Flug von diesem Gate nach Tel Aviv und nicht nach Warschau?

Ich höre jemanden sagen: „Es gibt zwar Flugzeuge, aber keine Besatzungen.“ Die Leute benutzen ihre Smartphones, um jede noch so kleine Information, die sie erreichen – ob Gerüchte oder andere Informationen – in ihre eigene Sprache zu übersetzen.

Seltsamerweise gibt es für einen so modernen Flughafen keine Ladestationen für Mobiltelefone und nur wenige öffentliche Steckdosen. Ich kann nicht der Einzige sein, der Angst hat, dass seine Telefone den Geist aufgeben, bevor wir abfliegen können.

Es gibt jedoch jede Menge Cafés und Restaurants, sodass ich zumindest nicht verhungern muss. Und Emirates bietet kostenlose Getränke und Speisen „in allen teilnehmenden Restaurants am Dubai International Airport“ an.

Die Toiletten hingegen sind voll ausgelastet. Ich habe bisher noch keine gefunden, bei der ich nicht anstehen muss, um auf die Toilette zu gehen, aber immerhin werden sie einigermaßen sauber gehalten.

Um 22:45 Uhr erhielt ich eine E-Mail mit „wichtigen Reiseinformationen“ von Emirates: „Es tut uns leid, Ihr Flug EK0193 von Dubai nach Lissabon am 18. April wurde aufgrund der schlechten Wetterbedingungen in Dubai abgesagt. Bitte wenden Sie sich für eine Umbuchung an Ihr Reisebüro. Wenn Sie direkt bei Emirates gebucht haben, kontaktieren Sie uns bitte. Wir entschuldigen uns für etwaige Unannehmlichkeiten.“

Ist das alles? Sollte uns die Fluggesellschaft nicht in einem Hotel unterbringen? Aber ein anderes Gerücht besagt, dass alle Hotels in Dubai ausgebucht sind.

Ich habe mein Reisebüro in Hongkong kontaktiert, aber während ich dies schreibe, weiß ich noch nicht, wann ich von Dubai abfliege.