Entdecken Sie das alte Dubai, von islamischem Kunsthandwerk bis zu kulinarischen Spaziergängen

Warum sollte man sich an einem Ort der Superlative – am höchsten, am größten, am teuersten – mit einfachen Freuden zufrieden geben? Dubai gilt seit langem als lebenslustige, unverhohlen ehrgeizige Stadt und stellt dabei oft die ernsthaftere Hauptstadt der VAE, Abu Dhabi, in den Schatten. Es ist ein Ort, an dem man in 360-Grad-Infinity-Pools über den Wolken schwimmen oder in luftigen Strandhütten Cocktails schlürfen kann. Die meisten Reisenden kommen wegen dieser „Stadt aus Gold“. Als Wintersonnen-Utopie glänzt sie mit Opulenz und Neuheit, von der hoch aufragenden Architektur und den tanzenden Springbrunnen der Innenstadt bis hin zu den Luxushotels von Jumeirah und den Millionen-Pfund-Yachten der Marina.

Es mag so aussehen, als sei alles fertig geformt und wie eine Fata Morgana aus den umliegenden Dünen aufgestiegen. Tatsächlich dauerte es nur eine Generation, bis diese unwahrscheinliche Wüstenmetropole nach den 1960er Jahren aus dem Boden schoss – eine Leistung, die durch neuen, durch Öl finanzierten Reichtum befeuert wurde. Aber die Wurzeln der Stadt reichen tiefer und reichen zu weitaus bescheideneren Anfängen.

Chai aus dem Bottich eines Straßenhändlers schlürfen und Gewürze in einem Labyrinth von Souks einatmen: Das sind die Freuden des „alten Dubai“ in seinen nördlichsten Teilen. Im 16. Jahrhundert wurde dieser einst verarmte Hafen zu einem Zentrum des Perlenhandels und zog eine globale Diaspora rund um seinen Creek an, einen natürlichen Hafen, der die Stadtteile Deira und Bur Dubai verbindet. Händler aus dem gesamten Nahen Osten und darüber hinaus brachten Rezepte und Traditionen in dieses Sammelsurium von Märkten und Moscheen. Noch heute weht der Duft von langsam gebratenem Lamm aus afghanischen Restaurants, Nähmaschinen dröhnen in pakistanischen Schneidereien und Berge von omanischem Weihrauch werden gegen ein paar Dirham getauscht – der Handel wird mit einem Shukran, dem arabischen Wort für „Danke“, besiegelt.

Zwischen Alt und Neu liegt eine Stadt, die reifer wird. Es gibt ein Kulturzentrum, das die wenig bekannte Wärme der emiratischen Lebensart hervorhebt, während intime Supperclubs, unabhängige Kunstgalerien und gemütliche Wellnessstudios ein Gegenmittel zum palastartigen Luxus bieten. In den Gassen des historischen Viertels Al Fahidi, einem Teil von Bur Dubai, wurden die alten Korallen- und Sandelholzvillen von Perlenhändlern in Hofcafés, Kunsthandwerksläden und reizende Nischenmuseen umgewandelt, die auf Münzen, Kaffee und Kalligraphie spezialisiert sind.

Hinter den Minaretten und Windtürmen von Al Fahidi – kaminähnlichen Konstruktionen, die zur Belüftung dienen – können Sie in der Ferne einen Blitz erspähen: die silberne Spitze des höchsten Turms der Welt, des Burj Khalifa, nur 20 Minuten mit dem Taxi Richtung Süden entfernt. Das ist Dubais wahres Highlight. Die Stadt jagt noch immer diesen Superlativen hinterher, aber sie schätzt auch die kleinen Juwelen und ist dadurch umso reicher.

Sehen und Tun

Traditionelle Souks
Feilschen Sie im alten Souk von Bur Dubai um handgewebte Stoffe, Rohseide und feine Spitzen und gehen Sie dann über den Creek, um auf den benachbarten Gewürz- und Goldmärkten von Deira noch mehr zu stöbern. Überqueren Sie den Wasserweg mit einem Abra-Boot: Dies ist die traditionelle Art und eine einfache Fahrt kostet nur 1 AED (0,22 £). Mit Taschen voller emiratischer Datteln und iranischem Safran werden Sie sich wie ein Kaufmann aus alten Zeiten fühlen.

Abenteuer in der Bratpfanne
Diese von Einheimischen geführten kulinarischen Spaziergänge durch das alte Dubai führen Sie zu winzigen Restaurants und unscheinbaren Straßenimbissen, die Sie allein kaum finden würden. Probieren Sie brutzelnde indische Pakoras (Gemüsefrikadellen), sirupartiges palästinensisches Knafeh-Gebäck und andere Rezepte aus dem Libanon, dem Irak, Syrien und darüber hinaus. Für kleinere Snacks gibt es eine neue Old Dubai Quickie Snacking Tour. Kinder haben von Mai bis September freien Eintritt.

Freie Strände
Dubai ist zwar für seine auffälligen Strandclubs berühmt, aber die Stadt hat auch frei zugängliche Sandstrände, von denen jeder seinen eigenen Reiz hat. Passend benannt Kite Beach bietet Wassersportarten wie Paddleboarding und Kitesurfen an, während Der StrandJBR ist von Designer-Boutiquen gesäumt. Für Joggen am Meer mit Blick auf die Wolkenkratzer, gehen Sie zu Palm West Beachdie Promenade auf dem „Stamm“ der künstlichen, palmenförmigen Insel Palm Jumeirah.

High-End-Ansichten
Dubai ist ein Synonym für himmelhohe Attraktionen, von der Das Burj Khalifa 1.483 Fuß hohe Aussichtsplattform At the Top Dubai-Rahmenwo ein Glasbodengang den Blick auf die alte und neue Stadt bietet. Oder entscheiden Sie sich für Aura Himmelspoolder höchste 360-Grad-Infinity-Pool der Welt, in dem Schwimmsitzungen, Yoga-Stunden und Brunches mit Alkohol angeboten werden, und zwar fast 213 Meter über der Palme Jumeirah.

Heldenboote
Von der Yachtmiete bis zur Sonnenuntergangsfahrt in traditionellen Dhaus gibt es unzählige Möglichkeiten, den Persischen Golf zu genießen. Diese flotten Zweisitzer sind halb Jetski, halb Schnellboot und erreichen bis zu 30 km/h für einen atemberaubenden Blick auf das Burj Al Arab und Palm Jumeirah.

Platin-Erbe
Entfliehen Sie in die Wüste in einem offenen Land Rover, ideal, um inmitten eines ockerfarbenen Dünenmeers seltene arabische Oryxantilopen zu entdecken. Eine Autostunde von der Stadt entfernt bietet das Beduinenlager von Platinum Heritage einen Einblick in das Leben vor Dubais Ölboom, mit geführter Astronomie, Henna-Malerei und vielem mehr.

Scheich-Mohammed-Zentrum für kulturelle Verständigung
Dieses Kulturzentrum in Al Fahidi fördert offene Gespräche mit den Einheimischen der Emirate, bei denen kein Thema tabu ist. Buchen Sie eine traditionelle Mahlzeit oder einen Workshop zu islamischem Kunsthandwerk, als Teil eines umfangreicheren Programms mit Führungen und Moscheebesuchen.

Kaufen

Alserkal Avenue
Dieses westliche Viertel im coolen Al Quoz bietet über 70 Kunstgalerien, unabhängige Boutiquen und Kunsthandwerksateliers in ehemaligen Industrielagern. Besuchen Sie Oo La Lab für maßgeschneiderte Parfüms, The Edit für einmalige Mode oder Iwan Maktabi für moderne islamische Kunstwerke.

Lucky Kids Handel
Lassen Sie sich nicht vom Namen täuschen: Dieses Kaufhaus in Al Fahidi verkauft preiswerte Kleidung aus Asien und dem Nahen Osten für alle Altersgruppen, von indischen Lehenga-Röcken und malaysischen Kaftanen mit Batikmuster bis hin zu sri-lankischen Saris und vielem mehr. Fragen Sie beim Stöbern unbedingt nach einer kostenlosen Tasse Chai.

Souk Madinat Jumeirah
In den meisten Souks von Dubai wird gefeilscht, aber wer es etwas entspannter mag und feste Preise sucht, ist auf diesem Boutique-Markt genau richtig. Er ist eine moderne Version eines Basars aus alter Zeit, komplett mit Verkaufsständen, verwinkelten Gassen und Gehwegen mit Holzrahmen, und bietet jede Menge Schmuck-, Kunst- und Souvenirläden.

Essen

Arabisches Teehaus
In dieser seit 1997 geöffneten Institution von Al Fahidi sind die Tische um einen Innenhof herum angeordnet. Rattan-Stühle und Spitzenvorhänge bilden die Kulisse für das bevorstehende traditionelle Essen: mit Kardamom gewürzter Gahwa-Kaffee, Hühnchen-Machboos nach Biryani-Art und dicke Garnelen, die noch auf den Kohlen brutzeln.

Seva
Dieses Wellnessstudio liegt nur wenige Blocks vom Jumeirah Public Beach entfernt und verfügt über ein pflanzenbasiertes, gesundheitsbewusstes Gartenrestaurant mit rustikalen Holztischen und grünen Pflanzen. Buchen Sie einen Yoga- oder Meditationskurs und tanken Sie anschließend mit Acai-Bowls voller Früchte oder einem Kokos-Ceviche mit Mango und frischer Limette neue Kraft.

Bubbalicious Brunch
Von allen Brunchs in Dubai ist dieses familienfreundliche Buffet wohl das üppigste. Es findet jeden Samstag im Das Westin Dubai Mina Seyahi Beach Resort und Yachthafenes ist ein All-you-can-eat-Spektakel mit Sushi, Curry, Mezze und weiteren Gerichten aus aller Welt, mit Unterhaltung am Tisch und reichlich Sekt.

Schlafen

Rove Innenstadt
Widersetzen Sie sich dem Trend zu Downtons Fünf-Sterne-Opulenz mit dem Rove, einer budgetfreundlichen Option, die etwa 10 Gehminuten von der Dubai Mall entfernt liegt. Die schlichten Zimmer haben deckenhohe Fenster, während die Gemeinschaftsbereiche zum Arbeiten oder Entspannen mit viel Farbe und Design-Akzenten aufwarten. Neben einem Swimmingpool mit Blick auf den Burj Khalifa gibt es einen kostenlosen Shuttlebus zum Strand.

XVA Art Hotel
Dieses Boutique-Hotel befindet sich im ehemaligen Haus einer der reichsten Familien Dubais und verkörpert den Charme des alten Arabiens von Al Fahidi. Es ist um baumbeschattete Innenhöfe herum angelegt, in denen das Café Fattoush-Salate, Mujaddara (Reis, Linsen und Zwiebeln) und weitere vegetarische Snacks serviert. Zeitgenössische Kunst aus dem Nahen Osten ist in allen Räumen zu finden, von der hauseigenen Galerie bis hin zu den 15 maßgeschneiderten Gästezimmern.

EinsundNur ein Za‘abeel
Dieses selbsternannte „vertikale Resort“ hat die Form eines riesigen „H“ und ist die ausgefallenste Ergänzung der Skyline von Dubai in den letzten Jahren. Es gibt einen dreistöckigen Wellnessbereich, 12 Restaurants und den längsten Infinity-Pool der VAE, während die Gästezimmer mit neutralen Tönen und Sandmotiven eine Hommage an das umliegende Viertel Za’abeel („weißer Sand“) sind.

Nach Geschäftsschluss

Dubai Oper
Dieses Opernhaus mit 2.000 Sitzplätzen beherbergt einige der größten Namen der klassischen Musik, insbesondere Talente aus dem gesamten Nahen Osten. Dank eines flexiblen Grundrisses finden außerdem Konzerte, Theaterstücke und Ballettaufführungen statt. Kommen Sie früh, um an einer Führung durch das dauförmige Gebäude teilzunehmen, das Ihnen Zugang zu den Ankleide- und Zuschauerräumen hinter der Bühne bietet.

Das ist mein Leben
Von dieser Dachterrasse aus scheinen die glitzernden Türme der Innenstadt zum Greifen nah: Oben im 54. Stock des Address Sky View Hotels ist Dubais Glamour pur zu spüren. Setzen Sie sich an die Skybar und bestellen Sie eine pikant-saure Shiso-Margarita (Tequila, Yuzu, Agave und Sumach).

Kajakfahren bei Sonnenuntergang
Beobachten Sie, wie sich bei einem Paddelausflug bei Sonnenuntergang die Skyline der Stadt vor dem rosa Himmel abhebt. Kristallklarer Wassersport verfügt über Kajaks mit Glasboden, die mit gelber Neonbeleuchtung ausgestattet sind. Wenn die Lichter der Wolkenkratzer aufflackern, erwachen auch Ihre zum Leben.

Wie ein Einheimischer

Gesellige Mahlzeiten
Supperclubs in Dubai spiegeln die Diaspora der Stadt wider. Nicaraguanische Küche wird bei Kerzenlicht serviert im Das Mädchen und die Ganswährend K’iin zaubert ein mexikanisches Menü in einer offenen Küche. Oder halten Sie Ausschau nach Auge Herz Kaninchenein wanderndes Pop-up aus dem Nahen Osten.

Abendspaziergänge
Bachseite Al Seef ist eine neu gebaute Hommage an das alte Arabien – ein moderner Stadtteil mit palmengedeckten Dächern und messingbeschlagenen Türen. Seine Sikkas (Gassen) erwachen nachts zum Leben, besonders freitags, wenn die Einheimischen bei einer Minzlimonade Kontakte knüpfen.

Ausfallzeit
Hotels in Dubai bieten wirklich auffälligen Outdoor-Spaß. Emiratis, die Bescheid wissen, verlassen sich auf ermäßigte Pässe wie Groupon um diese Fünf-Sterne-Einrichtungen für einen Tag zu nutzen; Fairmont The Palmverfügt beispielsweise über mehrere Pools, einen weißen Sandstrand und ein Wassersportzentrum.